Ngày 4/9 theo giờ Bắc Kinh, Carragher đăng bài trên chuyên mục The Telegraph, nói về góc nhìn của mình với Saka.

Toàn văn chuyên mục Carragher:

Saka đang đứng ở ngã ba đường sự nghiệp, chẳng bao lâu nữa ta sẽ biết anh định sẵn trở thành một cầu thủ Arsenal xuất sắc, hay nâng mình lên thành cầu thủ vĩ đại của Premier League, Champions League và tuyển Anh.

Cuối tuần này Saka sẽ tròn 25 tuổi, độ tuổi thường là đỉnh của cầu thủ bóng đá. Dù với tư cách thành viên đội vô địch Arsenal, vị thế huyền thoại của anh đã không còn bàn cãi, phản ứng của dư luận với kỳ chuyển nhượng hè của Arsenal cho thấy người ta phổ biến cho rằng anh có thể và cũng nên làm nhiều hơn, để chạm tới tầm “đẳng cấp thế giới”.

Arteta đang thiếu đúng một tiền đạo như thế. Cả mùa hè ông xem xét những cầu thủ tầm Vinicius và Alvarez, xem họ có thể bơm thứ ánh sao đang rất cần vào bộ ba tấn công hay không.

Vì không ký được một tiền đạo lớn, nhiều người cho rằng đường bảo vệ ngôi vô địch của Arsenal sẽ giống trận thắng 1-0 trên sân khách trước Villa: dù ấn tượng, cũng hơi thận trọng.

Một năm trước, đánh giá của tôi là giấc mơ vô địch của Arsenal sẽ dựng trên một thủ môn xuất sắc Raya cùng bộ đôi trung vệ Saliba và Gabriel, sự thật chứng tỏ phán đoán ấy đúng.

Đội hình tiêu biểu năm 2026 của PFA công bố hai tuần trước, năm cầu thủ Arsenal được chọn không có lấy một tiền đạo. Là nhà vô địch Premier League mà hàng công vắng mặt thật sự hiếm, cũng làm nổi việc Arsenal nổi tiếng vì phòng ngự vững và tinh thần, chứ không phải thứ bóng tấn công bùng nổ.

Chủ nhật họ sẽ gặp Chelsea, đảo ngược hẳn cách người ta nhìn hai đội thời Wenger đối Mourinho; giờ Arsenal bị xem là phái thực dụng đối phái giải trí.

Dù Chelsea có tiến bộ, người ta vẫn chờ Arsenal bảo vệ ngôi vô địch. Để vô địch bằng lối đá tấn công hơn, những cầu thủ kỹ thuật tinh xảo nhất cần đóng vai trò lớn hơn.

Dưới trướng Arteta có Odegaard và Saka, họ đủ khả năng ấy. Arteta sẽ đặc biệt nói với hai người này rằng họ còn tiềm năng lớn hơn, và mọi dấu hiệu cho thấy họ đang dần phát huy.

Trong hai trận thắng giải quốc nội đầu, Arsenal cho thấy tiềm năng thoát khỏi sự trói buộc của chính đội hình hiện có. Nhờ bàn quyết định ở Villa Park, Saka lần đầu từ tháng 11/2024 ghi bàn hai trận giải liên tiếp — sự thật ấy khi được nhắc sau trận, chính anh cũng ngạc nhiên.

Đổi nhận thức của người ta về năng lực Saka hoàn toàn phụ thuộc vào số liệu. Henry đã thách anh mùa này đóng góp 15 bàn và 15 kiến tạo, thế là đủ nói. Với tư cách người dẫn dắt Saka, Henry tuyệt đối không đưa ra công khai thử thách ấy, trừ khi ông tin Saka nhận được mục tiêu cao như vậy.

Nhìn theo góc ấy, trong kỷ nguyên 38 vòng Premier League, chỉ ba cầu thủ trong cùng một mùa ghi 15 bàn và kiến tạo 15 lần: Henry, Hazard, và Salah, người đóng góp 29 bàn và 18 kiến tạo khi giúp Liverpool vô địch mùa 2024-25.

Trong thời gian khoác áo Arsenal, mùa sản lượng cao nhất của Saka đến nay là 2022 đến 2024, khi số bàn và kiến tạo ở giải lần lượt là 26 và 28. Mùa trước bàn và kiến tạo của anh tụt xuống 14, còn mùa trước nữa cũng đã giảm.

Điều đó cho thấy sự nghiệp Saka vài năm qua đứng lại, chấn thương ban đầu là một yếu tố. Hai năm trước, khi Saka đang phong độ cao, việc bị để ghế dự bị ở bán kết World Cup của tuyển Anh là điều không thể tưởng tượng.

Nhưng Tuchel chọn Morgan Rogers đá chính trận gặp Argentina, nhìn phong độ của Rogers thì hợp lý, song chắc chắn đau, và cũng nên thành động lực để đội tránh lặp lại ở các giải quốc tế sau này.

Từ đó đến nay, Saka đã ghi 5 bàn cho câu lạc bộ và tuyển Anh — trong đó có hat-trick ở trận tranh hạng ba với Pháp — trung bình mỗi 56 phút một bàn, nếu giữ được nhịp ấy, có cửa đón một năm sát thương nhất sự nghiệp.

Chê Arsenal thiếu siêu sao trong và ngoài vòng cấm, với Saka chắc chắn là sự xem nhẹ, vì anh đã cống hiến cực lớn cho câu lạc bộ, bàn vào lưới Villa là bàn thứ 100 của anh cho CLB và đội tuyển.

Nhìn từ góc nào, với một cầu thủ lẽ ra đang ở đỉnh, đó cũng là thành tựu ý nghĩa phi thường. Có những cầu thủ vì quá quen thuộc mà bị đánh giá thấp, nếu anh không còn là trụ cột tuyệt đối bên cánh phải Arsenal, đó sẽ là tổn thất lớn của đội.

Khi ta đánh giá một cầu thủ đã tới tầm thế giới hay chưa, ta thường nghiêng về trình độ hiện tại hơn tiềm năng tương lai, việc thật sự chạm tầng tinh hoa luôn là quá trình tuần tự.

Dù một số cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, lúc mới tới câu lạc bộ cũng không phải siêu sao thế giới bẩm sinh. Hãy nghĩ tới Henry trong đội Arsenal được ca ngợi ấy, càng về sau sự nghiệp ông càng được công nhận là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất.

Điều ấy khi ông ra đi đã không còn bàn cãi, chứ không phải lúc mới gia nhập. Nhiều siêu sao kỷ nguyên Premier League của Man United, Man City, Chelsea và Liverpool cũng có hành trình tương tự.

De Bruyne và Salah đều lớn thành siêu sao tại câu lạc bộ của mình, trong khi ban đầu ở Chelsea cả hai đều chưa lộ diện. De Bruyne tới Man City năm 24 tuổi, Salah chuyển tới Anfield năm 25 tuổi.

Từ khi Saka được chọn cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của PFA năm 2023, người ta luôn chờ anh lớn thành một trong những tiền đạo đáng sợ nhất thế giới, cầu thủ trẻ sau đợt bùng nổ đầu gặp ngưỡng không phải chuyện hiếm.

Saka còn ít nhất sáu năm để hoàn thành những mục tiêu cá nhân tham vọng, nếu đều đạt, sẽ đổi hẳn ấn tượng cố hữu của người ta về đội Arsenal này.

Saka hoàn toàn có lý do để cố, để chính anh, chứ không phải Palmer, được ca là thiên tài tấn công Anh đáng háo hức nhất thế hệ mình.

Mùa trước chứng minh, trái với lệ vô địch trước kia, Arsenal không cần siêu sao hàng công để chấm dứt chuỗi chờ đợi ngôi vô địch dài, Gyökeres ghi 14 bàn, thành vua phá lưới giải quốc nội của đội.

Muốn lên một tầng nữa, thắng những đội mạnh như PSG ở chung kết Champions League, Arteta cần đóng góp nhiều hơn ở 1/3 sân đối phương, ông rất rõ điều ấy.

Dù mùa hè này đã bỏ tiền lớn vào hậu vệ và tiền vệ, người ta vẫn cảm giác đội hình nhà đương kim vô địch chưa trọn, sự xuất hiện của Saka, có lẽ giúp CĐV Arsenal tìm được ít nhất một lời giải.

Cập nhật lúc 2026-09-04 21:59.